Questo dipinto, raffigurante la Madonna col Bambino tra San Giovanni Battista e San Cristoforo, è stato a lungo attribuito a Giovan Francesco Caroto, come attestano manoscritti e cataloghi tra il Seicento e il primo Novecento. Dopo il restauro del 1952, che ne ha restituito leggibilità, gli studiosi hanno potuto riconoscere meglio i santi e le caratteristiche stilistiche. L’opera riflette il dialogo tra la cultura pittorica veronese e le influenze di Raffaello, Leonardo e dei paesaggi nordici di Dürer, visibili nello sfondo rigoglioso e nella luminosità diffusa. Proprio il paesaggio, con la veduta che richiama il lago di Garda, testimonia il talento di Caroto come paesaggista, lodato già da Vasari. La datazione è stata oggetto di discussione: collocata da alcuni negli anni 1540-50, oggi si preferisce una cronologia attorno al 1525-1530, quando Caroto elabora un linguaggio maturo che combina classicismo raffaellesco e suggestioni venete di gusto giorgionesco. Quest’opera rappresenta un momento cruciale nella carriera di Caroto e documenta la vivace circolazione di modelli artistici tra Verona, Mantova e Milano nel primo Cinquecento.
Giovanni Francesco Caroto, Madonna and Child in a Landscape with Saints Christopher and John the Baptist in the Background, c. 1530, Oil on canvas, 53.8 x 67.8 cm
This painting, depicting the Madonna and Child between Saint John the Baptist and Saint Christopher, was long attributed to Giovanni Francesco Caroto, as confirmed by manuscripts and catalogues from the 17th century through the early 20th century. Following a 1952 restoration, which improved its legibility, scholars were better able to identify the saints and stylistic features. The work reflects a dialogue between the Veronese pictorial tradition and the influences of Raphael, Leonardo, and the Northern landscapes of Dürer—evident in the lush background and diffused light. The landscape itself, evoking a view of Lake Garda, testifies to Caroto’s talent as a landscape painter, praised even by Vasari. The dating has been debated: once placed in the 1540s–50s, it is now more commonly assigned to around 1525–1530, when Caroto developed a mature style blending Raphael’s classicism with Venetian influences of a Giorgionesque flavor. This work marks a crucial moment in Caroto’s career and illustrates the vibrant circulation of artistic models between Verona, Mantua, and Milan in the early 16th century.