Questa tavola, appartenuta al marchese Luigi Malaspina, è un’opera giovanile di Antonio Allegri detto il Correggio, probabilmente dipinta intorno al 1515 per la devozione privata. La scena mostra la Vergine che stringe a sé Gesù Bambino e san Giovannino, mentre sullo sfondo compaiono san Giuseppe e santa Elisabetta. Lo spazio è raccolto, quasi domestico: un interno semplice con una colonna sullo sfondo, che allude alla nascita di Cristo. Il dipinto rivela una fase di transizione nello stile di Correggio: la dolcezza dei volti e l’intimità familiare anticipano la sua maturità artistica, ma si notano ancora echi dei modelli di Mantegna, specialmente nella figura di santa Elisabetta. Nonostante i restauri invasivi e il furto subito tra il 1970 e il 1975, che ne hanno compromesso parte della superficie pittorica, l’opera mantiene intatta la sua forza narrativa, trasformando un episodio familiare in un momento di profonda spiritualità e tenera umanità.
Correggio (Antonio Allegri, known as) (1489–1535), Holy Family with the Infant Saint John and Saint Elizabeth, Tempera on panel, 28 x 21.5 cm
This panel, once owned by Marquis Luigi Malaspina, is an early work by Antonio Allegri, known as Correggio, probably painted around 1515 for private devotion. The scene depicts the Virgin embracing the Christ Child and the young Saint John, while in the background appear Saint Joseph and Saint Elizabeth. The setting is intimate and almost domestic: a simple interior with a column in the background, alluding to the Nativity of Christ. The painting reveals a transitional phase in Correggio’s style: the sweetness of the faces and the familial intimacy anticipate his artistic maturity, yet echoes of Mantegna’s models can still be seen, particularly in the figure of Saint Elizabeth. Despite invasive restorations and a theft between 1970 and 1975 that damaged part of the painted surface, the work retains its narrative power, transforming a family scene into a moment of deep spirituality and tender humanity.